Wat is een eiwittekort?

Een eiwittekort ontstaat wanneer je lichaam te weinig eiwitten binnenkrijgt. Ontdek de symptomen en hoe je het voorkomt.

Een eiwittekort houdt in dat je lichaam niet voldoende eiwitten binnenkrijgt om goed te kunnen functioneren. Eiwitten zijn essentieel voor het onderhoud, herstel en de opbouw van lichaamsweefsels zoals spieren, huid, organen en enzymen. Als de inname langdurig te laag is, moet het lichaam zijn eigen reserves aanspreken, wat kan leiden tot afbraak van spierweefsel en een verstoorde werking van allerlei lichaamsprocessen.

Komt een eiwittekort voor in Nederland?

Hoewel ernstige eiwittekorten in Nederland zeldzaam zijn, kunnen milde of chronische tekorten wel degelijk voorkomen, vooral in bepaalde situaties of bij specifieke groepen mensen. Denk aan:

• Ouderen, die vaak minder eetlust hebben en sneller spiermassa verliezen (sarcopenie)

• Mensen met een streng veganistisch dieet zonder voldoende kennis van eiwitbronnen

• Sporters of mensen die actief afvallen en niet genoeg eiwitten binnenkrijgen om het verlies van spiermassa tegen te gaan

• Zieke of herstellende mensen, zoals na een operatie of tijdens een infectie, wanneer de eiwitbehoefte verhoogd is

Omdat eiwitrijke voeding in Nederland ruim beschikbaar is, is het risico op tekorten bij een gevarieerd eetpatroon laag. Toch blijkt uit onderzoek dat sommige mensen, met name ouderen en vrouwen, structureel onder hun aanbevolen dagelijkse hoeveelheid eiwit zitten.

Hoe voorkom je een eiwittekort?

De belangrijkste stap is zorgen voor een voldoende eiwitinname via je voeding. Voor volwassenen wordt meestal minimaal 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht per dag aangeraden, maar bij sport, herstel of ouderdom ligt die behoefte hoger (tot wel 1,6 gram/kg of meer).

Tips om voldoende eiwitten binnen te krijgen:

• Voeg bij elke maaltijd een eiwitbron toe, zoals eieren, peulvruchten, noten, zuivel of tofu

• Combineer verschillende plantaardige eiwitten voor een compleet aminozuurprofiel

• Gebruik indien nodig een eiwitsupplement, zoals vegan eiwitpoeder, vooral bij verhoogde behoefte of als het lastig is om via voeding genoeg eiwitten te halen

Voor veganisten of mensen die weinig dierlijke producten gebruiken, is extra aandacht nodig om dagelijks voldoende eiwit en de juiste aminozuren binnen te krijgen.